Воплощенная мечта - Страница 23

— В том числе и в постели?

Такого вопроса Зейн совершенно не ожидал.

— Она мне не любовница.

— Но ты мечтаешь, чтобы она ею стала, ведь так, sadiq?

— Я этого не говорил.

— Когда ты сбежал из дворца, чтобы поиграть с местными мальчишками, и познакомился со мной, я сразу понял, что из тебя получится великий правитель, а когда узнал, что тебя выбрали наследником, я в этом окончательно убедился. Так неужели ты готов отказаться от своей судьбы ради женщины, которую никогда не признает наш народ?

Ради старой дружбы Зейн смог сдержаться и не показать своего гнева.

— Ты стал лицемером? Или, может, выбирая Елену, ты тоже думал, кто и когда захочет ее признать?

— Нет, но я не король, и каждый мой шаг не отражается на судьбе нашей страны.

Зейну пришлось признать, что в словах Малика есть здравое звено.

— Народ не должен определять мою личную жизнь.

Малик прищурился:

— Похоже, эта женщина действительно для тебя много значит.

Зейн почувствовал, что обязан хоть как-то все объяснить.

— Я и сам еще не знаю, что Мэдисон для меня значит, но она понимает меня, как никто другой в этом мире, и даже если ее нет рядом со мной, я все время о ней думаю. Ты никогда не чувствовал, что знаешь человека целую жизнь, хотя вы познакомились всего пару дней назад?

— Чувствовал, когда встретил Елену. Добро пожаловать в мир влюбленных.

Остается надеяться, что это объясняется лишь неудовлетворенной похотью.

— Ты прекрасно понимаешь, я не могу позволить себе таких чувств, и мне остается лишь наслаждаться тем временем, что она проведет со мной, прежде чем вернется в Америку.

— И когда она собирается туда вернуться?

— После коронации. — Пора спрашивать. — Можешь ли ты мне на сегодня одолжить машину? Завтра утром тебе ее вернут.

— А как же королевская машина со всеми регалиями? Разве вы не на ней приехали?

— Нет, мы пришли пешком, чтобы Мэдисон могла полюбоваться городом. К тому же сегодня я хочу почувствовать себя обычным мужчиной, у которого есть лишь одна обязанность — наслаждаться обществом прекрасной женщины.

Малик нахмурился:

— Но это все равно не отменяет того, что ты — король, разгуливающий без машины и, очевидно, без охраны.

— Там, где я был и куда еще собираюсь отправиться, охрана мне не понадобится.

— И куда же ты собираешься?

— Я хочу показать Мэдисон озеро.

— Боюсь, ты захочешь показать ей и кое-что еще, — улыбнулся Малик. — Похоже, тебя нужно охранять не от злоумышленников, а от власти Мабрук.

— От тебя мне нужна лишь машина.

Малик подошел к двери, снял с крючка ключи и вернулся с ними к Зейну:

— Это от моего старенького джипа. В нем нет задних сидений, но он заправлен и в нем найдется парочка одеял. Прошу вернуть его в целости и сохранности.

— Спасибо, я у тебя в долгу. — Взяв ключи, Зейн положил их в карман.

— В качестве благодарности береги себя, но думаю, ты и так знаешь, что тебе делать.

Точно. Побыстрее сбежать отсюда, пока не пришлось выслушивать очередную порцию дружеских наставлений.

— Если не собираешься больше мне ничего советовать, мы пойдем, у нас и так мало времени.

— Всего пара слов. Зейн открыл уже рот, чтобы запротестовать, но Малик выставил перед собой руки. — Я понимаю, что ты торопишься, но прошу тебя, подумай, прежде чем вступать на дорогу без возврата. Кстати, я тут подумал… можешь оставить одеяла себя на память.

Отсмеявшись, они вернулись в гостиную, где девушки все еще о чем-то разговаривали, и при этом Мэдисон укачивала ребенка. Так странно.

Она явно умела обращаться с детьми, но когда она на него взглянула, в ее глазах читалась какая-то затаенная печаль. Похоже, Мэдисон соврала, когда говорила, что не имеет ни малейшего желания заводить семью, — просто она еще не нашла подходящего человека на роль отца своих будущих детей. И он мог бы стать этим человеком.

Эта короткая мысль полностью выбила его из равновесия. Ему нельзя мечтать о несбыточном, да и ее не стоит терзать напрасными сожалениями.

Но эту ночь он ей подарит.

И она никогда ее не забудет.

* * *

— Ты уверен, что она не развалится на полдороге? — Так и не дождавшись от Зейна ответа, Мэдисон решила, что ей стоит помолчать. Все равно за скрипом машины и свистом ветра сложно что-то услышать.

Мэдисон осмелилась залезть в это дряхлое чудовище лишь в надежде побыстрее оказаться во дворце, но очень скоро поняла, что ошиблась, и вместо того, чтобы вернуться в город, они едут куда-то в горы.

Покрепче ухватившись за дверцу, в которой не было стекла, еще раз оглядевшись по сторонам и оценив крутую каменистую дорогу, Мэдисон крепко зажмурилась и вновь открыла глаза, лишь когда почувствовала, что машина остановилась.

В свете луны и фар она разглядела мерцающую воду озера, а Зейн тем временем вылез из машины и помог выбраться Мэдисон.

— Так это оно? Жаль, я не смогу как следует его разглядеть.

— Я обещал свозить тебя сюда, но потом, боюсь, до твоего отъезда у нас уже не останется времени на такую поездку.

Меньше всего Мэдисон сейчас хотелось думать о том, что совсем скоро ей придется покинуть и Баджул, и самого Зейна.

— Я рада, что мы пережили дорогу и я все-таки смогла увидеть его своими глазами. — Пусть даже при таком освещении и сложно что-либо толком разглядеть.

Заметив тропинку, ведущую к самому озеру, Мэдисон пошла по ней и, оказавшись на песчаном берегу, с облегчением стянула кроссовки и носки и закатала джинсы, невольно застонав от наслаждения, когда ее уставшие ноги омыла прохладная вода.